据统计蜘蛛的种类全世界有三万四千多种。在台湾，有记录的蜘蛛大约有三百种。至于对人体有害的毒蜘蛛，则有二三十种。虽然多数人讨厌蜘蛛，但研究蜘蛛的人认为，蜘蛛是“害羞、有趣”的生物，并且会大量捕食对农林作物有害的昆虫。我们一谈到蜘蛛，就会想到蜘蛛丝。蜘蛛的腹部有丝腺，腺体连到丝疣上，开口处是吐丝管，分别纺出不同功能的丝。蜘蛛丝比蚕丝更轻细，可黏补食物或结网筑巢。蜘蛛网有各种形状和图案，有的平面有的立体。有些蜘蛛丝有很强的韧性与延展性，可用来捕鱼，也曾被制成轻便的防弹衣或应用在其他用途上。蜘蛛的世界其实很奇妙，但一般人对它们不大了解，见到了就厌恶喊打或惊恐不已，就像这个故事里的房东太太、船长和厨师。

不过，有些小孩儿看到蜘蛛网时，却充满敬意和惊喜。他们睁大好奇的眼睛，专心注视着精致复杂的网络图案，仿佛发现了巧夺天工的自然宝藏，会驻足细看，久久不肯离去。从他们的表情看起来，他们似乎一点也不考虑眼前这幅作品的创作者有没有丑陋的外表？这幅作品有没有什么实际的功用？他们只是单纯地享受视觉美感带给心灵的愉悦和感动——这或许是一种更艺术的欣赏方式吧！

本书的作者以没有成见的新奇眼光，观看一般人不以为意的角落，创造出新奇好听的故事，触发读者心中对美与善的渴求和感动。当我们对蜘蛛的生物特性有些许认识后，更能体会作者拟人化的文学手法多么灵活巧妙，将故事主角的生物性自然地糅合进人类社会的情感与价值观，以及小孩成长中面临的认同、挫折等成长问题。书中图画的表现可谓完美的演出，角色的造型、表情、姿态与场景的布置、氛围，使故事更逼真动人。例如苏菲年幼时在画面上翻转变换出多种蜘蛛网图案，活泼可爱……苏菲年老时拄着拐杖在窗边仰望星空，衰老苍凉。一幅又一幅连续的画面不仅推进情节，也诠释了故事，使人回味不已。

苏菲最后真的完成了儿时同伴预言的“了不起的杰作”。原文是“Sophie's Masterpiece”,而masterpiece意指以“高超的技巧”完成的工作，意含“具备精通、熟练的能力”。苏菲一直不停地织，织出不同图案与功能的作品，一次次的挫折没有击垮苏菲，反而磨炼出更卓越的技巧，好像为最后的杰作做准备。但了不起的苏菲需要的恐怕不止技巧，还有通过技巧而展现出超越平常的爱心与情意——“苏菲把自己的心也织进去了”。艺术家在创作时，不只想着完成，还要完成得很杰出；真正的艺术家不只活着，还要活得精彩。苏菲不但织完给新生命温暖的毯子，还倾生命之力织出“像为王子准备的”杰作。平庸与杰出的差别，或许不在于外在的荣辱，而是有没有趋向理想与完美的内在信念和毅力。

小小的蜘蛛，用细细的丝线，织出了坚韧的生命故事。有幸目睹这一切的读者，会像小孩初次见到巧夺天工的自然景象时那样充满敬意与惊喜吧！

苏菲是一只特别的蜘蛛，她可以织出各种花样的蜘蛛网，简直就是一位艺术家。

独立后的苏菲搬进了毕克曼出租公寓，苏菲觉得死气沉沉的公寓和房客们需要她的帮忙，于是她努力工作，将太阳的金线糅进丝里织出了客厅的窗帘，但却被房东太太大声赶跑；她用蓝色的丝织出了船长的衣服，却让船长吓得爬上屋顶；她想为厨师织一双新的拖鞋，却被厨师哇哇大骂，当苏菲挣扎着爬上三楼一个年轻女人的房间时，她已经老了。

年轻女人没有赶跑苏菲，而是对她微笑，苏菲发现年轻女人家里即将出生的小宝宝需要一条毯子，于是她用尽了生命最后的力气，将散发香气的细松枝、古老的摇篮曲、快乐的雪花等都织进了毯子，直到小宝宝出生的刹那，苏菲把自己的心也织进了毯子。

苏菲在生命的最后织出了她一生的杰作——让一位年轻妈妈得到惊喜、一位新生宝宝得到温暖，她一直没有放弃表达她的真情，而且有人接受了她的真情。

画者用水彩渲染的技法加上细腻写实的笔触，画出苏菲从年轻到老的过程。苏菲一辈子活在她的创作里，相信本书的画者也活在她的图画里。

——转载自台湾“好书大家读”《童书指南》

老实说，我对蜘蛛没有好感。特别是在家中，不小心触摸到一团蜘蛛丝，看到一只八脚的节肢动物，总会在自己的尖叫声中盲目逃窜。

当然，我也曾经在森林里看过树干间挂着的大网，在阳光下、大自然的风中，仰望着蜘蛛网，很美。甚至让我想起E.B.怀特的《夏洛的网》中，那只智慧、宽容、慈爱、叫做夏洛的蜘蛛。 

然而，《苏菲的杰作》改变了我对蜘蛛的视角。 

先谈文字作者斯安内利的巧思。她创造了一只有名字的蜘蛛——苏菲。打开图画书，作者就告诉我们，苏菲不是普通的蜘蛛，她是艺术家。在精简的叙述中，我们知道了苏菲的一生：从受亲朋好友称许的童年，到独立生活的青壮年时期，再到三次被迫搬家的凄惨遭遇，再到年老衰弱的苏菲，最后搬到一位年轻女子的家里。怀孕中的女子接纳了苏菲，苏菲为了“报答”她，织出了一件加入星光、月色和自己的“心”的美丽的毯子给小婴儿。苏菲耗尽自己生命与艺术才华的毯子，盖在初生小婴儿的身上……这是多么令人动容的拟人法。 

再谈绘图作者戴尔的用心。整体上，背景用色的转换，非常贴近苏菲人生的转折，一开始是鲜嫩青春的鹅黄，转换到挫折、危险重重的灰绿，再到年轻女子酒红的毛衣及暖系的木制家具，最后，在冬夜的月色下，近乎清灵透明的背景，让人错觉即将过世的苏菲长了一双透明的天使翅膀。 

仔细的小读者还会发现，苏菲有“脸”，但她被排挤时，脸不仅“变小”了，也模糊了。绘图者戴尔笔下的“苏菲的杰作”，真的非常美丽。相信孩子也会和我一样，下次再遇到蜘蛛，会多用一点崇敬的眼光。

——转载自台湾《中国时报•开卷》版