难怪埃里克•罗曼会受到凯迪克奖的青睐，他这次竟然别出心裁地用跨页的形式为我们矗立起了一架“生动的梯子”！看，你不得不把这两页竖起来看——

这太让人发噱了，大象不堪重负地半跪在地上，都快翻白眼了，那么多动物在他身上叠起了罗汉，一个压着一个。最奇怪的，就是那头巨胖无比的河马不知道为什么叠在了比他小不少的鸭子、鹿和棕熊的上头，让人看上去既滑稽又捏了一把汗，仿佛一阵风吹来，这架头重脚轻的“梯子”就会稀里哗啦地倒下来……

埃里克•罗曼说，他最初是想以平视的角度画出大象、犀牛他们互叠的景象，但这样做只会又矮又挤，于是他改为让动物们叠得有些倾斜，从左下角延伸到右上角，不仅效果不错，也改变了阅读的视觉方向，让读者有了更多的参与感。

埃里克•罗曼的想象力还不止于此，他还为这个夸张而又诙谐生动的故事找到了一种极其吻合的画法。

他事后回忆说：“我用了好几个星期的时间，考虑和试验了各种各样的我所能想到的方法来绘制这本书。我试了浮版印刷、木刻、刮刀刻画、树胶水彩画、抽象拼贴画、三维立体浮雕、水彩颜料、蜡笔甚至铅笔——最后，我决定采用凸版雕刻印刷的方式，结合明亮的水彩上色，因为这样看上去最符合这个故事所需要的感觉。”

凸版线条太富有表现力了，就拿兔子来说吧，一勾上又黑又粗的轮廓线，就充满了动感，一个雄心勃勃而又精力充沛的兔子就呼之欲出了。再看大象、犀牛那几头庞然大物，正是版画那种凹凸的效果，才让它们变得立体起来，才让我们好像听到了它们那沉重的喘息声……埃里克•罗曼在这本图画书里创新的东西实在是太多了，连他自己都说自己是在冒险了：连续的跨页延伸了空间；黑色的外框非但没有限制故事的发展，还为热情的兔子提供了一个舞台，以戏谑的方式让身体比他庞大数十倍的动物进场；简洁到了只剩下一片蓝色的背景……

最让我们叹服的是，埃里克•罗曼是那么擅长用绘画语言去描绘一个个戏剧性的冲突，悬念迭起而又幽默——你看这一幅跨页，老鼠站在左边的一个角上，兔子满头大汗地正在拉一头什么动物的尾巴，翻过来一看，哦，天啊，占据了三分之二的画面的竟然是一头巨象！再看这一幅跨页，明明上一页兔子的手松开了，小松鼠已经一头栽下去了，可是埃里克•罗曼却按下叠罗汉的动物不表，好像吊我们的胃口似的，偏偏画了四只惊慌逃窜的小鸭子。接下来……接下来的一幅跨页，你当然知道发生了什么，一大堆动物从天而降，震得大地都抖动起来了。

这本书的文字很少，少到了极致，几乎就像是这些图画的简短说明。

但千万不要忽视了这些文字，正是它们言简意赅地告诉我们：这是一个关于宽容的故事，在令人欢欣的图画背后，含蓄地表达了一个关于耐心和忠诚的思想。

如果没有了那首尾遥相呼应的“我的朋友兔子总是好心好意的。”“而且，他是我的朋友”，我们一定会误读，以为这仅仅是一个逗趣的故事哈哈大笑几声而已，但有了这几句话，故事就不一样了，就是一个三岁的孩子也会懂得只有接受朋友的缺点，才会有好朋友的道理了。

那只老鼠好可爱。不管他因为他的兔子朋友怎么遭殃，不管是从天上摔了下来还是挂在了高高的树上，伤心得都掉眼泪了，可他还是无怨无悔地认为，兔子是他的好朋友！

在儿童读物中，兔子是常见的主角，而且一般都很聪明、很温和，有时还有点儿调皮，因为兔子本身给人的印象就是这样。也许埃里克•罗曼故意想来一点儿反差，在绘本《我的兔子朋友》中，他塑造了一个热心肠的、大包大揽的、十分莽撞的兔子，使本书具有了很浓的喜剧色彩。

本书的文字非常少，三分之二以上的页面没有文字，有字的页面也只有两三句话，也许作者是专门为幼小的孩子创作的，但是成人看来也相当有趣，它会让我们想起那些性格类似的朋友，实际上，这个绘本恰恰就是讲朋友和友谊的。

兔子一开始就干了一件没谱的事，他把老鼠朋友放在一架玩具飞机里，用力向空中掷去。结果，飞机栽到树冠上，老鼠摔下来，疼得直哭。兔子一边安慰一边夸口，“别担心，我有办法！”他有什么办法呢？

我们在接下来的两个跨页图里看到，小老鼠在一个角上哭天抹泪，兔子向另一个方向奔去；小老鼠停止了哭泣，显然是兔子的行为吸引了他，兔子在另一个角上用力拽着什么，好像在拔萝卜，但是那个萝卜太大了，颜色也不对头。翻过页来才知道，兔子拽的是一只大象！他到底想干什么呀？

又是一个跨页，兔子正在推一头犀牛，犀牛抵抗着，连脚下的泥土都踏翻了。结果呢，犀牛还是被兔子移过来，放在大象的背上。接着，兔子又举着一只比自己大几十倍的河马走过来，真是越来越夸张了。可笑的是，河马闭着眼，一副很享受的模样，好像在坐轿子。

下一个是谁？作者似乎嫌一个一个介绍太啰唆，索性在同一页中，画了四个兔子，列队般分别举着鹿、鳄鱼、狗熊和鸭子，这当然不是四个兔子，而是那个莽撞的兔子一连串动作的汇总。后面跟着的四只小鸭子，起着增强对比和活跃气氛的作用。

作者一直在制造悬念，直到这时，他才把横着的跨页竖起来，向我们展示了一架不可思议的“梯子”——这便是兔子忙来忙去的杰作，想必孩子和父母们会一同惊讶地大叫！“梯子”是由前面提到的那些动物一个摞一个码成的，原来兔子想借助他们去够树上的飞机！

让大象垫在最底下是对的，但其他动物并没有按照从大到小的顺序向上摞，硕大的河马和狗熊，却压在较小的鹿和鸭子的身上，这怎么支撑得住呢？兔子的莽撞性格又一次活画出来。（也许我们可以顺便给孩子讲一讲梯子和塔的原理）鸭子头上溅出的那两点水滴，闹不清是汗还是泪。几只小鸭子感到要出事，已经惊慌地四散逃开。

不出所料，“梯子”轰然塌倒。兔子跌落在鳄鱼的肚皮上，在大家的怒视下，他不好意思地傻笑着。那些庞然大物，即使轻轻处罚他一下，也够兔子受的。但是不要紧，老鼠开着飞机来救他了。“梯子”刚塌时，站在顶端的老鼠已经抓住了飞机。这架玩具飞机，竟然在关键时刻派上用场，及时把惹祸的兔子带离险境。

兔子坐在飞机上，比飞机还要大，好像坐着小板凳，作者继续沿用着不协调的比例，这正是儿童思维的特点。兔子一边夸老鼠够朋友，一边亲热地搂着老鼠，两只手无意中遮住了老鼠的眼睛。于是，失去方向的飞机再一次栽到树上。兔子仍然对老鼠夸口，“别担心，我有办法！”现在它们面临的，不再是怎样登高够飞机，而是怎样从高处下来了。我们不妨替他们想个办法，再猜一猜那个莽撞的兔子会想出什么办法吧……

这个故事有什么寓意呢？让我们回过头来看一看。故事是以老鼠的口吻讲述的，第一句话就是，“我的朋友兔子总是好心好意的，可是，不论他做什么，不论他去哪里——麻烦就会跟着来。”老鼠似乎想举例证明这句话，实际上却以隐喻的方式，证明着另一个道理——如果你接受一个朋友，就要接受并谅解他的缺点。

你看，那个莽撞的兔子把老鼠朋友折腾得那么狼狈，老鼠却仍坚信兔子是好心好意的，并且在兔子遇到危险时，赶去救他，这就是朋友的真谛！每个人都是不完美的，但忠实和谅解却可以使友谊变得完美起来，懂得谅解的人，才能够真正享受友谊的快乐！