怪兽是绘本中常见的角色。

有时候，他们躲在孩子的衣柜里或者床底下，代表幻想与未知，制造有惊无险的恐惧。

有时候，他们藏在孩子心里，负责发脾气和“惹麻烦”，其实，他们是“我需要帮助”的代言人。

更多的时候，在更多人（也包括孩子们自己）心目中，小怪兽和小孩子，根本就是合体的。因为他们一样活泼，不受拘束，一样善变，难以捉摸。

绘本里的小怪兽有一个重要的作用：就是让孩子有机会置身事外，从旁观者的角度看看自己的生活，并从中总结新的人生经验。

我们来认识两个小怪兽。

纳塔莉是姐姐，小艾是弟弟。

他们住在城市高楼的一间公寓里。

他们的日常，就是每个普通小孩的日常。

满是乐趣与奇思妙想——

在阳台看鸽子，并且给它们取名字。

把双层床当作车子开。

吓唬爸爸

搭积木

画画

听故事

……

也常有烦恼和小失望——

午餐是难吃的豆子。

家里没有花园，不能露营和野餐。

爸爸嫌我太吵。

妈妈看不懂我的画。

和所有家庭中的兄弟姐妹一样，纳塔莉和小艾一会儿吵闹，一会儿和好，一会儿齐心协力，一会儿各生闷气。

但不管怎样，他们总能共同面对生活中的难题，并给出充满想象力，又非常实用的解决方案。

纳塔莉和小艾系列

目前一共三本书

每一本

姐弟俩都会经历一个小难题

即使你已经在各种各样的绘本里看见过各式各样的怪兽，也依然会对纳塔莉和小艾印象深刻。

虽然造型简单甚至有些稚气，但一对婴儿般圆圆的大眼睛足够获得所有人的怜爱，一根线条构成的嘴巴，轻微的一点变化就能表达丰富的感受。

作者黛西·赫斯特的速写本上画满了各种形态和表情的小怪兽。他们的实际尺寸非常非常小。

小且纤弱——这也是英国姑娘赫斯特本人给我的印象。在北京启发文化的办公室采访过她。瘦瘦的，话很少，说话声音也小小的。

但我相信她的内心一定极为丰富敏感，所以才能创作出《头顶上有鹦鹉的女孩》这样的作品。

它描述创伤与疗愈，意味深长，充满暗示与隐喻。

这本书是赫斯特的处女作，入围了当年的凯特格林纳威奖。评论界给了这本书很高的评价，说它“就像昆汀·布莱克的作品一样，能让不同的人，从中读出不同层次的东西。”

在纳塔莉和小艾系列的创作过程中，纳塔莉不断做减法。她尝试过加入不同的角色，也根据不同线索，创作了不同情节。“但我最终意识到，这个故事的核心，就是纳塔莉和小艾的关系，别的东西都不重要。”

除了赋予这些故事更多的率真与自在，纳塔莉对儿童情绪的感知与表达能力依旧有出色的表现。

2、3岁的小宝宝就能毫不费力地进入这些故事，如同结识了两个新伙伴，一起去探险，有各种新发现。

再大一些的孩子，开始面对各自的难题，比如兄弟姐妹的矛盾，学习与成长的挫败。满怀心事难以表达时，读一读这两个小怪兽的故事，不但能得到轻松的开解，还能从中汲取乐观、积极的力量。

成长真不容易，无论对怪兽，还是小孩都一样。

好在万般心事总有人能懂。“懂得”本身，就很珍贵。