上周有机会在英国绘本作家罗伯·比尔达夫到北京访问期间与他见面，并且共同做了一场愉快的网络直播。

与罗伯的交流是一个十分轻松愉悦的过程，创作者与父亲的双重身份，让他对绘本有自己独特的理解。

我将我们的交流整理成下面这篇小文，与大家分享。

1

这个世界上的仙女和小公主已经足够多了，我希望女儿们能看到更多不同的故事。

我问罗伯的第一个问题是：“为什么你的绘本里没有仙女和小公主？”

他心领神会地大笑。

“因为，我想，这个世界上的仙女和小公主已经足够多了，我希望我的女儿们能看到更多不同的故事。”

“可是，你的女儿们不会要求你给她们画公主吗？女孩子都那么喜欢粉红色，喜欢小公主。”

“是，我的女儿也喜欢。但是，我还是希望能呈现一些不同的东西给她们。比如，一个公主，但是穿着黑衣服。”

说到这里，他眼睛亮了：“哇！这真是个好主意哦，穿黑衣服的公主，我得记下来，或许有一天……”他狡黠地冲我眨了眨眼睛。

2

实际上，我希望大家了解，性别并不是最重要的，性别不会改变或者决定什么。

我们的话题从绘本与性别的关系展开。因为，我有一个女儿。而罗伯呢，则是三个女孩的父亲。

这个身份与他两度格林纳威大奖提名的身份并驾齐驱，成为读者和绘本爱好者们关注的焦点。

所以常常会有人问到他绘本中角色的性别问题。他指着《一只与众不同的狗》上那只令人印象深刻的腊肠狗说：“The dog is a ‘she’.”

罗伯解释说：“在西方国家，人们通常默认绘本的主角都男性。我也不知道是为什么。也许是从销售角度考虑。女孩们并不介意读男孩主角的书，可是男孩的父母似乎不太情愿买女孩主角的书。”

“但我会特意在我的书里安排女性角色，或者，把主角设定为女性。”

“但是你也并不是特意为女孩创作绘本？”我问。

“是的，我没有那么做。”

他拿起《一只与众不同的狗》，指给我看——

“我只是在提到这只狗的时候，用了‘她’这个代词。但我并没有特意为她增添女性特质，也没有在情节上为此做什么特别的设计。

实际上，我希望大家了解，性别并不是最重要的，性别不会改变或者决定什么。

罗伯反复提到“多样性”这个词。

选择“她”而不是“他”，对罗伯而言，也是为了呈现“多样性”，传递的信息是：她和他都可以，而无意让她和他去争高下。

3

欢乐当然是最重要的。但是，创作者仍然肩负责任，通过作品影响孩子生活的责任。

父亲身份还容易给罗伯带来的另一类问题是——你想通过绘本教给女儿什么道理？

绘本应该更重乐趣、美感还是寓意？这是阅读者与创作者之间一个亘古的话题。人们更期待罗伯的回答，大概是因为觉得他更能对父母的责任与焦虑感同身受。

但出于不想显得自己太功利的谨（xu)慎(rong）心态，我迟迟没有开口问这样的问题。直到同事打开《船沉了》的最后一页，问他：“前一页已经是圆满的结局了，为什么还要加上这一页，只是为了交待金子的去向吗？”

《船沉啦！》结尾

罗伯解释说：“你看，鹦鹉得到了金子，可是他只是孤单一个人。这种孤独，跟前面大家欢聚一堂的气氛，是强烈的对比。我希望孩子们能想一想，友谊和金子，什么是更重要的东西。”

我赶快接话：“那么说，你希望你的绘本能给孩子们讲一些道理？”

是的。他回答。

实际上，他销量最高的作品《一只与众不同的狗》的创作初衷就来自身为父亲，想让女儿明白的道理：不要人云亦云，你要做你自己。

他曾在采访中回忆：“我的女儿们放学回来常常会说：谁谁说我，因为我没有他那样的午餐盒，或者，谁谁说我什么事做得不如她好……我真是受不了了。“

所以在《一只与众不同的狗》的结尾，他写道：“闯出新天地，勇敢做自己。”这是他非常希望女儿们明白的重要的道理。

其实，幽默风趣是罗伯作品最鲜明的特色，人们称他是“绘本界的喜剧明星”。

他创作的形象简洁趣致，故事情节一波三折，引人入胜，再加上精心编写的韵文式的文字，读罗伯绘本的过程是一种欢乐又舒适的体验。

“欢乐当然是最重要的，”他说，“但是，创作者仍然肩负责任，通过作品影响孩子生活的责任。”

因为这种责任感，在《吹跑啦！》中，企鹅阿蓝和他的朋友们不仅仅经历了一次空中历险，更凭借勇气、合作，发挥各自的特长，合力回到家乡。

《嗷嗷嗷！》里，大熊弗雷德和森林里的动物们不仅参与了一场精彩的“熊王大赛”，更有机会体会到对友谊的渴望以及集体的温暖。

还有，性格各异的小动物们在经历一场场妙趣横生的冒险之后，总会努力回到家乡。外面的世界令人大开眼界，而家才是永远令人安心，可以休息的地方。

友谊、家庭与爱，

是罗伯绘本中永恒的价值观，

也是他希望孩子们

在一遍遍读过这些故事之后，

能慢慢获得的领悟。