伊斯特万•巴尼亚伊出生于匈牙利首都布达佩斯，1981年前往美国发展，随即以他富有冲击性及原创力的插画声名大噪。他曾为美国知名杂志绘制插图，也为索尼唱片公司设计唱片封套，以及制作动画短片。他的画风独特，深具个人特质与魅力，图画看似简单，却富涵惊喜与巧思，给予读者想象及思考的空间。1995年出版了他的第一本童书《变焦》（“ZOOM”），被《纽约时报》和《出版人周刊》推荐为年度最佳童书，并荣获国际阅读协会儿童票选最佳童书奖（International Reading Association Children's Choice Award）。目前他和妻子、儿子居住在美国纽约。