这个故事的灵感来自于偶然听到小朋友说的一句话：“他和我们不一样！”这种人际互动中的接纳与排斥，在小孩子之间，在校园里，哪怕在只有三个人的小群体中，便已经存在。于是，我开始认真思考：我会用哪些条件去判定谁和我是一样的？我该怎么决定谁能够加入我划定的圈子？我为什么想成为某个圈子的一员？我想要加入什么样的圈子？那个圈子有什么特质能够吸引我？因为它是让我感到舒服的同温层，还是因为里面有令我向往的不一样的体验？在那个圈子里，我会有安全感和归属感吗？我想借由一个轻松有趣的故事，让大人、孩子都可以从享受故事开始，深入探究、思考以上这些发问。

一开始，我想延续已出版的《小鳄鱼别气了！》和《小老鼠别闹了！》的创作方式，来创作一本《小鳄鱼和小老鼠的小圆圈》的故事，但经过多次编辑会议讨论，我们决定采用书中重复出现的那句“咚咚咚！我可以进来吗？”来做书名。至于故事的领衔主人公则由贯穿全书且非常抢眼的大灰狼担当。在规划分页和分镜时，我们把经常被拒之于门外的大灰狼，以及不断被妈妈叮咛提防大灰狼的七只小羊，设定为最早入场的角色，演绎了那首童谣《小白兔乖乖》呈现的场景。

整个故事有两条线并行发展，故事主线选取了大家耳熟能详的童话故事中的角色，如丑小鸭、乌龟、小象等，他们都因为自身外在样貌、特征差异等原因，被别人拒之于门外。画面中还藏着数字识读的小细节，你发现了吗？我以大灰狼被拒作为开篇，但翻页后即把大灰狼的故事转为了副线展开，与故事主线呼应但各自发展。直到黑熊出现，故事情节有了大反转，与前半部分故事形成反差与对比。

“无条件的接纳”相比于“设定条件的排斥”，就是对与错的两端吗？故事中曾经被拒绝的动物画了圆圈一起玩，它们挤成一团， “圆圈太小，怎么办？”这时，一直在旁边伺机而动的大灰狼，忍不住献计“把圆圈画大”，结果却引起了大家的惊慌。当故事再次反转，大灰狼有办法改变大家对它的刻板印象吗？它真的是居心叵测吗？

“咚咚咚，我可以进来吗？”面对人际互动中的接纳与排斥，是否有最优回应呢？我想，大灰狼那句语重心长的话“或是……不要圆圈”，还有故事结束前那句“这个世界很大，那个小圆圈并不是全世界”都是可能选项。不过，还有一个私藏选项，我没有写进故事里：有时候，我喜欢自己一个人。虽然我越来越享受独处时光，认为这也许会是处理人际关系烦恼的终极方法，但是我依然喜欢与人对话的快乐，以及与人眼神交流的温暖。

人与人之间的亲疏关系是如何建立的？这是值得深度思考、探讨的问题。生活中，人们往往用自己的刻板印象去定义、归类身边的人，会下意识排挤与自己不一样的人，与不熟悉的事物保持距离。我从小就是个喜欢独来独往的人，从不属于哪个群体，但也因为我开放包容的态度很难被贴标签，不同性格的朋友都会找我一起玩耍，我成了人缘还可以的“荒野独行侠”。

刚开始绘制这本书时，我们本来是想做《小鳄鱼别气了！》和《小老鼠别闹了！》的续篇，继续沿用前两本向名画、经典绘本致敬的手法，依然让小鳄鱼、小老鼠和他们的同学们做主人公，加入经典童话故事的隐喻，来表现人际关系中不同圈子形成的原因。然而，经过长时间讨论、修改，我们放弃了最初设想的童话故事模式，也不再设定本书是《小鳄鱼别气了！》和《小老鼠别闹了！》的续集。最终呈现在读者面前的，是通过不断重复的手法，来呈现不同圈子的意象。

在绘画风格上，我采用简单的平涂色块，并在局部加上肌理质感的处理，用不同颜色做各种动物划定的圈子的背景，强化视觉效果。故事叙述用上下两条线并进的手法，让大灰狼从扉页开始串场，有他自己孤单地待在角落里的画面，也有他窥探其他被拒绝入圈的动物，并不断想要加入别人圈子的画面。在故事结尾，一幅其乐融融的大画面呈现了大家打破界线，玩在一起的愉悦场景。

这本《咚咚咚！我可以进来吗？》延续之前跟小凡合作过的绘本的特色，并尝试保留更多童趣笔触，尽量使用放松不拘泥的画法，让它跳脱出自己那些具有写实风格的作品。我在这次创作中跳出固有思维，并尝试使用新技法，这既是我日常创作中惯有节拍音律的变奏，带来了许多意想不到的喘息空间与冲击，也跟本书打破圈子的概念异曲同工。