艺术，从某种意义上来说，其实就是将你熟识的事物加以陌生化，从而使你再度认识，并且认识得更为深切的过程。

新宫晋在绘本第一页问道，你见过小池塘吗？当然见过，没有谁不曾见过小池塘。但凡南方农村长大的孩子，村口多会有一片碧波荡漾的小池塘。在泛工业化时代之前，小池塘大多水色纯净，倒映着天光云影，也照见了孩子天马行空的无边遐想。对于我而言，老家村口那个池塘，确实是我所有梦想的起点。但自我成年，离开村庄而生活在城市，那片小池塘，便不再照进我的现实。

但这次，借由新宫晋的绘本，我一下子记起了我的那个小池塘，再度回到了1980年代的童年，那些诗意最初萌发的光阴。我的感动在于，忙于日常事务时，绝难有时间想到村口那个池塘，而在意识的最深处，则须臾不曾忘记。因为一旦曾有诗意在你心里投影，你便永怀难忘的感动。就像徐志摩诗歌所写：我是天空中的一朵云，偶尔倒影在你的波心。即便转瞬间消失了踪影，你不能否认它曾经投影过。新宫晋的《小池塘》亦复如是。一旦这个小池塘在你的生命里出现过，那么它会永远荡漾在你的内心深处。是以，这是新宫晋的小池塘，同时也是我们每一位读者的小池塘。

绘本很简单，几乎可以看作一本无字书，如果我们需要去做意义上的探讨，那么只有两句话可资借鉴。第一句：你能看到小池塘吗？末一句：你看到小池塘了吗？两个相似的问句，所指却截然不同，第一问在启发，而末一问则在提示你去深思。而在两个问句之间，我们经历了一次绝美的视觉之旅。那些原本在日常生活中习见 的场景，借由画家的画笔表现出来，让读者有一种重见故人的喜悦，又有耳目一新之感。

新宫晋的创意其实很简单，他选择了一个点，然后以不同的角度、不同的空间、不同的季节去描绘，仅此而已。就像我朋友描述过的一位摄影师，他用照片记录了太湖的一年，所不同的仅仅是，新宫晋用了画笔，而摄影师朋友用的是iPhone手机。太湖，就是摄影师的小池塘。在用绘画或者摄影加以艺术化的过程之中，我们看到了新宫晋的小池塘，看到了摄影师的太湖，这是独特的，作者专属的，唯一的，无可替代的水域。但艺术的魅力亦在于伟大的象征，正如得鱼忘筌、得意忘言，即便这是画家专属的小池塘，读者却也通过这个小池塘，看到了自己的小池塘，从而再度抵达童年的起点，那个波光云影之中承载着我开始幻想之旅的小池塘。在这里，你的梦想、你的热爱、你的即将展开的辽阔世界，历历在目。

这样，阅读的过程，首先便是一次诗意的缅怀，一次审美的旅程。新宫晋的每一幅画，都是一首诗。日本画家的作品，竟有唐诗的意境，这是这一绘本令我心生亲近的最重要的原因。原谅我对绘画技法本身的外行，但幸好我有古典诗歌的基本素养。于是，在阅读过程之中，几乎每一个页面，我都摩挲思考良久，试图用中国历代名家的诗句，来为这本无字书的每一个画页命名：云深不知处、天光云影共徘徊、春江水暖鸭先知、水清鱼可数、微雨池塘见、点水蜻蜓款款飞、晴空一鹤排云上、洞庭波兮木叶下、半江瑟瑟半江红……绝美之景，需要以绝美之句来表达。按照这些诗句，你可以将绘本的页面一一对应。当然，你也可以展开另外的联想，不让我所列举的诗句局限你天马行空的想象，但联想这件事，就是艺术欣赏本身。这也就是绘本最重要的属性之一，绘本是艺术，绘本所要给予读者的，首先便是审美的愉悦，是诗意的陶冶。

上面，我们已经讲到了象征。如果不嫌繁琐，我们还可以用禅宗的说法来为这一象征之境打个比方。中国的禅宗有一本名著，叫做《指月录》，这本书里记载了六祖慧能的一个说法。慧能说，真理好像天上的明月，而文字只是指月的手指，手指可指出明月的所在，但手指本身并不是明月。这样，我们就能理解新宫晋在书末写到的那句话了：“我经常会久久地凝望小池塘的水面，因为只要一直静静地凝视，就会在里面看到整个宇宙。”这个意思是说，借由小池塘，我们诚然展开了一次审美之旅，但更重要的是，通过小池塘，我们还看见了整个世界。小池塘只是一个介质，就是指着月亮的那根手指，引领我们进入形而上的思索，去质询真理的所在。新宫晋对生命的沉思，对宇宙时空的感慨与追问，都隐藏在这个小池塘里，等着读者去破译。

艺术的魅力中深含着诸多的不可思议。任何一种细小的事物，经由诗人、艺术家、思想者的点金之笔，其存在的本真之义，便逐渐揭示出来，启迪我们思想的飞跃，提升我们形而上的思考。不在于你的思考所得，而在于你这一思考的过程，因为：我思故我在。

小池塘的大世界，令人想起英国著名诗人威廉•布莱克的诗歌《天真的预言》，李叔同用如椽之笔，翻译了前四句：一花一世界，一沙一天国；君掌盛无边，刹那含永劫。大自然是多么瑰丽雄奇，生命是多么优美而庄严；微观世界如此宏大，而永恒仅在刹那之间。里尔克只能这样去抒情：啊，我赞美！普列维尔则这么抒写：在冬日，朦胧的清晨，/清晨在蒙苏利公园，/公园在巴黎，/巴黎是地上一座城，/地球是天上一颗星。

而小池塘，是画家后院的小池塘，也是画家心中的小池塘；是地球上、宇宙间的小池塘，也是读者心中的小池塘。至少，在这一次物我融为一体的阅读过程中，小池塘，就是世界的中心。

日本雕塑家、画家新宫晋的《小池塘》，是一本十分奇特的图画书。它有文字，但文字就是书前书后那两句话：“你能看到小池塘吗？”“你看到小池塘了吗？”所以它不是“无字书”。可是其实还是“无字”，因为中间的所有画面都没有文字相配。初读这样的书也许有点困难，而正是这样的困难，也带来了更多阅读的乐趣。

我们先不说书，说点别的。

当一个孩子长大，要到学校去读书的时候，他学习的过程是怎样的？是不是老师讲，他听，把教师讲的原原本本记住，学习就完成了？

不是的。任何真正的学习，都不是爬行的，而是跳跃的。再细致的讲述，也不会没有缝隙。在一个人不认为是缝隙的地方，另一个人可能就觉得是缝隙。在教师觉得不是缝隙的地方，在孩子眼里往往就是缝隙。有缝隙怎么办？跳过去。这跳跃，虽然只有一瞬间，却包含了搜寻、猜测、核对的复杂过程，甚至还包含了反复地搜寻、猜测和核对，这才能发现自己已然到达对岸，这时就会信心大增，同时学习的乐趣也大增，并能继续认真听讲了。这样的过程，用一句学术化的归纳，就是：“大胆假设，小心求证”。

过去，很多人认为只有从事科学研究的大人物才有资格用到这八个字，其实不然，它适用于每一个人，因为所有的学习过程都与高深的科学研究同一原理。伟大的教育理论家皮亚杰曾大力提倡“主动地发现现实的教育”，因为他最清楚所有学习过程在本质上就是一种“主动地发现”，他研究“发生认识论”的最大发现，就是人的认知发展并非被动接受外在灌输的结果，而只可能是在外在刺激影响下人的内在图式的调整、扩充和增添。

那么，在理想的学校教育离我们还很遥远的时候，让幼儿读这本《小池塘》，也许就是一场很好玩很有趣的搜寻、猜测和验证的练习。这里的每一幅图都很特别，充满变化——视角、远近、光影、物象……一切都在变。画家有意拉开了相邻图画间的距离，让你在欣赏时有新鲜感、惊异感，有视觉冲击力。

作者的专业是制作巨型动态雕塑，雕塑的特点是把表现对象的生命形态结结实实地凝聚在特定材料中，所以，他绘本中的形象也往往是凝聚而非发散，立体而非平面的，在视觉上也就显得强烈、突出、刚硬，个人风格非常鲜明。而艺术风格突出的作品对于初读者，尤其对于孩子，也是一层“障碍”；但这正如跨障碍的游戏，一旦越过，就会乐趣无穷。

对于这池塘的陌生，加上这些出于艺术创造考虑的变化、风格等等，小读者最初打开这本不配文字的图画书时，恐怕会有点茫然的。因为无字，大人一时也感觉无从讲起吧？那么，正好，就仔细地看，耐心地猜吧，猜测需要调动自己内心的资源，这也就是搜寻的过程；到底猜得对不对呢，这就需要思考，要找理由，要找可资证明的细节，这也就是核对。既然无字，各人的理解可以有差异，各人可有自己的解释（其实有字的时候也同样会这样）。而作者在后记中说，他从这里“能够感受到物换星移、四季轮回以及万物的生长。我经常会久久地凝望小池塘的水面，因为只要一直静静地凝视，就会在里面看到整个宇宙”。他为什么这么说呢？请小读者根据自己的阅读和猜测，与这个小池塘，也与这位小池塘的爱好者和创造者，一起沟通吧。

事实上，读所有的书，听所有的故事，都有这种跳跃过程（所以孩子们才会几十遍上百遍地听同一个故事），只是那里的缝隙比较隐蔽（大人更难发现），而读这本书时这一过程就相对明显了。那就让孩子从小学会跳跃，因为他将来不可能只以爬行的方式学习。