《啊——我生气了！》的作者是我非常喜欢的波莉•邓巴，她笔下的人物和动物总给人很舒服放松的感觉。这一次，波莉从孩子的视角给我们生动地描绘了小朋友发脾气的全过程，也给父母支招，演示了如何从容应对这样令人抓狂的状况。

两三岁的孩子在英语中有个专门的名称叫Terrible Two，其可怕之处就在于这些看似可爱的萌宝宝随时可能会大发脾气，变成“混世魔王”。从一开头的小声抽泣抱怨，迅速升级成狂呼乱叫、满地打滚。这时候孩子无法自控，也抗拒周围人的安抚，让父母感到头痛无助。这个阶段孩子发脾气的原因可能有：困了、累了、饿了或者不舒服；得不到想要的食物或玩具，或者没有得到父母及时的关注；孩子不想照大人的要求做，两边对峙起来，等等。另外，小孩子开始尝试学着大人做各种事情，却常常因为能力的限制而受挫，也会带来烦躁不安的情绪。故事里的小家伙就是在尝试拿饼干摔倒之后开始发脾气的。

美国明尼苏达大学的儿童神经科学家迈克尔•波提格尔多年来专注研究幼儿发脾气的课题。他发现孩子发脾气有很相似的模式：愤怒的程度从低到高堆积起来，伴随着沮丧不安，如果父母不过分关注，通常不超过五分钟，孩子就会自行停止，倒过来寻求父母的安慰，就和波莉描绘的一样。随着孩子大脑控制能力的成熟，沟通能力和应对挫折的能力越来越强，到五六岁时，发脾气情况会明显减少。

两岁多的孩子语言技能刚刚开始发展，经常说不清楚自己的感受以及到底想要什么，这也是导致孩子发脾气的重要原因。教会孩子了解和掌握自己的情绪，成为大人养育孩子成长的重要目标之一。波莉在这个故事里细致地描述了孩子的感受和情绪背后的原因，并巧妙地用红色作为愤怒情绪的标志，让孩子可以超越语言的局限，借助色彩和图像去认识情绪。从宝宝开始发脾气，红色线条越来越繁乱，到妈妈和宝宝一起数数结束，红色线条渐渐消弭于无形。我们可以把这本书当作发脾气程度对照表，帮助孩子了解自己的情绪变化，甚至准确表达情绪。

波莉在书中给我们介绍了一种让父母和孩子都放松下来的好方法：妈妈和宝宝一起数数，然后躺下来深呼吸。宝宝在情绪爆发之后，转眼就从悲伤、愤怒切换到放松、开心，跟发脾气的过程一样快。我们会发现，只有当情绪平复下来，我们才能恢复解决问题的能力。父母和孩子一起阅读这个故事，不仅可以帮助孩子了解情绪变化的节奏，还是一起练习这种放松方法的好机会，下次一旦发现闹情绪的小火苗就可以及时拿出来用啦。此外，拥抱、抚摸可以缓解不安的情绪，音乐、涂鸦、律动等也可以尝试……关键是和孩子一起找到适合你们的方式，每个妈妈都有自己绝妙的办法。

妈妈的绝妙办法有两个前提，请注意，那就是亲密的亲子关系与自身平和的心态。

首先，孩子对妈妈的依恋和信任让妈妈有机会引导孩子调节情绪，这种亲密的感情联系有赖于平时的培养。在孩子乖巧的时候，多赞美他们的活力，教他们了解自己的情绪和适当的表达；帮助孩子从简单的小事开始，逐渐挑战新的任务，让他们为自己能够积极、灵活地解决问题而自豪。在发脾气的时候，孩子的大脑完全被情绪占据，这时最恰当的反应是共情：帮孩子意识到自己的情绪，告诉他们“我知道你现在很生气”，提示做一些简单有效的放松。当激烈的情绪过去后，可以像书里的妈妈那样，拥抱着告诉孩子“我爱你”，也可以赞美他们为调节自己的情绪做出的努力“很高兴你和我一起数数”，让之前被愤怒破坏的情感纽带得以修复。

另一个前提是妈妈要避免掉入“愤怒的陷阱”，不要对发脾气的孩子失去耐心，不要变得和孩子一样失去理性。波莉让妈妈说出“大喊大叫没有任何帮助”，不光是对孩子说的，其实也是对妈妈自己的提醒。面对愤怒的陷阱表现出平静和同情非常不容易，不光要面对一个吵闹的孩子，还有各种安抚尝试都不见效的挫败感，有时候还要加上旁人的指责。但你依然需要提醒自己：父母是孩子的榜样，孩子需要大人帮助学会冷静，孩子发脾气只是一会儿的事，深呼吸……

感谢波莉平和生动的文字与插画，让父母不再觉得孩子发脾气是多么可怕的问题。应对发脾气大概是童年的必经之路，随着孩子大脑的成熟，不断学习有效调节情绪的方法，我们都会变得更加智慧。